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南鳥島近海5000mの深海で100㎞四方にレアメタル
2013年、東京大学研究チームが東京から1900㎞離れた南鳥島の深海6000mにレアメタルを含む泥を発見、希少金属資源(レアメタル)を全て輸入(中国)に頼る日本に朗報がもたらされました。2012年の尖閣諸島の国有化(登記)に中国政府は厳しい対応を取りました。国民は中国に進出している日本の百貨店やスーパーなど多くの店舗の破壊行為を起こし、中国国家としてレアメタルの中国→日本への輸出を書類審査の遅延など厳しい対応を計り輸出を止めました。日本は自動車産業、電気製品、半導体などの希少金属を中国に依存していたことで、レアメタルの代替え製品の開発、他国からの輸入対応を模索しました。
(2024年6月21日) 日本最東端に眠る希少金属の分布と埋蔵量の確認、及び5000m深海からの引き上げなどの検証が続けられ、発見者東京大学と公益財団法人日本財団によって南鳥におけるマンガンノジュールに関する調査結果 記者発表されました。
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レアメタル産業を制する中国の戦略
中国は世界(アフリカ・南米・東南アジア・・)で産出されるレアメタル(希少金属)の権益を確保し、自国(中国)で精錬、製品として世界に輸出する構図が出来上がっています。希少金属の一次消費国(中国・米国・日本の3カ国で大半を占めています。しかし、製錬の60%は中国が握っています。消費国日本は100%中国に依存しています。希少金属の精錬は原石に放射性物質が含まれ製錬による汚染の影響が広く知られています。広大な土地と人口と安い労働力を保有する中国で製錬が行われています。改革開放政策で成長を遂げた中国は14億人の国民の消費力・労働力「世界の工場」として急成長を遂げ、開発途上国から新興国へ躍進しました。
世界の産業を支える希少金属
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希少金属の生産国と消費国
- レアメタルは、リチウムやコバルト、ニッケルなど、電子機器やエネルギー関連の技術に用いられる様々な非鉄金属を差します。
- レアアースは、ランタン、セリウム、ネオジムなど、特定の17の元素からなるグループを指し、強力な磁石や発光材料、触媒などに使われることが多いです。
- ベースメタルは、世界の産業を支える鉱物資源。埋蔵量・産出量とも多く、比較的製錬しやすい鉄、アルミ、銅などがあります。
日本の希少金属(レアメタル)は全て輸入に頼っていました。しかし、不足するレアメタルを確保するため、日本に眠る使用済み製品のリサイクルで希少金属を確保しています。
南鳥島周辺の深海に希少金属の存在
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地下マグマの活動でつくられたレアアース
ハワイ&タヒチあたりのレアアース泥の密集地帯から1億年かけて泥から塊となって移動、日本の排他的経済水域(東京から1900㎞離れた最東端南鳥島付近の6000m深海に希少金属を含む泥を発見、2012年に発表していました。今回の発表は、深海5000mに100㎞四方に広がる大量のレアメタルが塊としての巨大鉱床が存在することを確認発表しました。日本の貴重な資源となりうることが明確になりました。2012年の時は雲をつかむような報告でしたが、今回は無尽蔵に近い塊となっていることから引き上げも可能として、東京大学+日本財団(資源開発など)によって希少金属の資源国となる一歩を踏み出したと思います。これからは商業ベースに乗せる大きな投資と開発エネルギーが問われます。
世界はEV自動車、ハイブリッド車、AI革命、高度な半導体産業など希少金属の需要はますます高まってきます。
資源を輸入に頼る日本の厳しさ
関連記事の掲載 ネット記事抜粋掲載
この南鳥島で見つかったレアアース泥は、中国の陸上鉱山の20倍の品位を持つ、世界最高品位の「超高濃度レアアース泥」です。 私たちの研究成果によると、およそ100 平方キロメートルの有望エリアだけでも、日本の年間需要の数十年から数百年分に達する莫大な資源ポテンシャルをもつことがわかっています。
日本財団と東京大学は21日、日本の排他的経済水域(EEZ)内にある南鳥島(東京都)周辺の深海にコバルトやニッケルなどのレアメタル(希少金属)を含む鉱物資源があるという調査結果を発表した。 資源量は約2億3000万トン以上と推計され、コバルトは国内消費量の約75年分、ニッケルは約11年分に相当するとみる。2024/06/21
南鳥島の海底には、レアアース品位が7,000 ppmに達する「超高濃度レアアース泥」が存在しています。 この超高濃度レアアース泥には、魚類の歯や骨片を構成する「アパタイト(リン酸カルシウム)」が大量に含まれていますが、そのレアアース含有量は20,000 ppm(2%)を超える高い値であることが分かりました。
南鳥島沖の排他的経済水域内に分布する海底鉱物資源「超高濃度レアアース泥」が、約3,450万年前に起こった地球の寒冷化に伴って生成したことを明らかにしました。 この発見は、海洋大循環の変動と巨大な海山群の存在が現代社会を支えるレアアース元素の有望な資源を生み出すトリガーとなっていたことを示す世界初の証拠です。2020/06/18
60%を中国が占め、2位米国の15%、3位ミャンマーの9%を大きく引き離している。 また、経済産業省の資料によると、レアアース精錬のほぼ100%が中国で行われており、世界は中国に依存しきっている。2023/04/09
レアアース鉱石の多くは放射性物質を含んでおり、精錬の過程で放射性廃棄物が発生する。 中国では、労働コストが先進国に比べ低いことに加え、環境規制が緩いことから、総合的にみた処理コストが低い。 第 2 に、資源が豊富な新興国への積極的な投資である。2023/09/28
最も多いレアメタルはチタンであり、最も少ないレアメタルは白金、パラジウム、レニウム、テルルである。
南鳥島で見つかったレアアース泥は、中国の陸上鉱山の20倍の品位を持つ、世界最高品位の「超高濃度レアアース泥」です。 私たちの研究成果によると、およそ100 平方キロメートルの有望エリアだけでも、日本の年間需要の数十年から数百年分に達する莫大な資源ポテンシャルをもつことがわかっています。
政府が準備を進める日本最東端の南鳥島(東京都小笠原村)沖の海底で確認されているレアアース(希土類)の試掘開始時期を巡り、当初の計画から約1年遅れ、令和7年度以降となることが分かった。 海底から泥を吸い上げるための「揚泥管」と呼ばれる機材の調達がずれ込み、計画全体に遅れが生じた。 複数の政府関係者が30日、明らかにした。2023/12/30
海上自衛隊及び気象庁の施設が設けられ、職員23名(平成22年4月現在)が在住し、業務に従事している。 設備の改修を行う作業員を除き、一般の人が訪れることはない。
レアメタルは、 リチウムやコバルト、ニッケルなど、電子機器やエネルギー関連の技術に用いられる様々な非鉄金属を指します 。 これに対してレアアースは、 ランタン、セリウム、ネオジムなど、特定の17の元素からなるグループを指し、強力な磁石や発光材料、触媒などに使われることが多い です。2024/03/25